تألق جالين ويليامز بتسجيله 40 نقطة ليلة الاثنين ليساعد أوكلاهوما سيتي ثاندر في الفوز على إنديانا بيسرز بنتيجة 120-109 في المباراة الخامسة ليتقدموا بنتيجة 3-2 في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين. وأضاف شاغي جيلجيوس-ألكسندر، الفائز بجائزة أفضل لاعب في الدوري الاميركي للمحترفين، 31 نقطة ليقترب ثاندر بفوز واحد فقط من اللقب - والذي سيكون الأول للفريق منذ انتقاله إلى أوكلاهوما سيتي.

جاءت مباراة ويليامز التي سجل فيها 40 نقطة بنسبة نجاح بلغت 14 من أصل 25 من الملعب، و3 من أصل 5 من مدى ثلاث نقاط، و9 من أصل 12 من خط الرميات الحرة. لقد فعل كل شيء، وسجل على جميع المستويات الثلاثة وأضاف كرات مرتدة و أربع تمريرات حاسمة وسرقة. لقد كانت مباراته الثالثة على التوالي التي يسجل فيها 25 نقطة أو أكثر في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين، ليصبح خامس لاعب فقط يفعل ذلك على مدى المواسم الـ 40 الماضية.

بعد المباراة، كانت لدى مدرب ثاندر، مارك داينيولت، الكلمة المثالية لوصف أداء ويليامز في المباراة الخامسة الحاسمة في مركز Paycom في أوكلاهوما سيتي.

"قوة عظيمة. هذه هي الكلمة"، قال داينيولت في مؤتمره الصحفي بعد المباراة عبر مراسل ثاندر Nick Gallo. "ونحن نستخدم هذه الكلمة معه في تطوره، وعندما يكون في أفضل حالاته، فإنه يلعب بهذا النوع من القوة. لقد كان أداءً لا يصدق من جانبه."

قدم ويليامز سلسلة نهائيات مذهلة، حيث سجل متوسط 25.8 نقطة و 5.6 كرات مرتدة و 4.2 تمريرات حاسمة على مدار المباريات الخمس. تم اختياره كلاعب All-Star للمرة الأولى هذا الموسم، وقضى على أي جدل حول ما إذا كان لاعباً مساعداً يستحق اللعب بجانب MVP جيلجيوس-ألكسندر.

لدى ثاندر فرصة لحسم سلسلة النهائيات ضد بيسرز في المباراة السادسة التي ستقام في Gainbridge Fieldhouse في إنديانابوليس، والتي تنطلق يوم الخميس الساعة 8:30 مساءً بالتوقيت الشرقي.

المزيد عن نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين على Sports Illustrated